PHP - wycinanie znaków "pomiędzy"

function get_between($input, $start, $end)
{
  $substr = substr($input, strlen($start)+strpos($input, $start), (strlen($input) - strpos($input, $end))*(-1));
  return $substr;
}

$string = "123456789";
$a = "1";
$b = "9";

Zwróci: 2345678